En el sector digital no se habla de otra cosa. Pocos días después del escándalo por el bloqueo estadounidense de TikTok, otra app china tiene a los tecnócratas sumidos en el desconcierto. Cuando en Occidente ya se daba por hecho que la herramienta de Inteligencia Artificial estándar iba a ser el ChatGPT de OpenAI, la llegada de la IA china DeepSeek ha revolucionado el panorama de la noche a la mañana, literalmente.
¿Qué es DeepSeek y por qué tiene al sector tecnológico en shock?
DeepSeek es una startup tecnológica china creada por el ingeniero y empresario chino Liang Wenfeng, también dueño de un fondo de alto riesgo o hedge fund llamado High-Flyer. El nombre Deep Seek significa «búsqueda profunda o exhaustiva» y el eslogan Into the Unknown quiere decir «Hacia lo Desconocido». El sentido completo del nombre de la IA china DeepSeek tiene un matiz poético que podría traducirse por «Inmersión Total en Lo Desconocido«.
Durante el año 2024 la startup había sacado varios modelos de inteligencia artificial competitivos, generando algo de interés en el ámbito local. Tiene su sede en Hangzhou, ciudad de 11 millones de habitantes próxima a la costa oriental del país. Desarrollar la Versión 3 de Deepseek costó solo 5,6 millones de dólares.
Aquí tienes en resumen lo que llama la atención de la flamante IA china:
- El modelo de pago es mucho más barato que ChatGPT, ya que cuesta el 3% de lo que vale el equivalente de la herramienta de OpenAI.
- Deepseek fue la aplicación gratuita Nº1 en la tienda Apple durante último fin de semana de enero de 2025, desplazando a ChatGPT que, sin embargo, tiene más descargas totales.
- Los programadores le han aplicado la censura vigente en su país. No responde directamente a las preguntas sobre el régimen político chino, recurriendo a la frase «Lo siento, ese tema rebasa mi capacidad actual. Hablemos de otra cosa”.
- La interacción con DeepSeek en español está menos censurada o, en todo caso, tarda más en borrar las respuestas auténticas.
- La autocensura puede ser un lastre para competir en el mercado global, al menos en el caso del modelo gratuito.
La IA china DeepSeek versus la IA estadounidense ChatGPT
DeepSeek es abierto de verdad, como OpenAI aseguró que lo sería ChatGPT. Pero OpenAI ha abandonado su espíritu «abierto» primigenio al promocionar su versión de pago como “la buena”. En cambio DeepSeek ha lanzado su modelo en formato abierto para todos los usuarios. Cualquiera puede descargar el modelo DeepSeek R1 gratis y ejecutarlo localmente en su propio dispositivo.
Al parecer, los datos personales no se comparten de ninguna manera con la matriz de la app. Además, el propio DeepSeek ha deslizado las mejores maneras para lograr evitar la censura o los resultados con sesgos. Sea como fuere, la mentalidad occidental valora productos tecnológicos programados para decir la verdad directamente, sin subterfugios. Por otra parte, el precio notoriamente más barato sí puede ser un factor competitivo determinante.
¿Trump prohibirá DeepSeek en EEUU para evitar que compita con las tecnológicas estadounidenses?
Estados Unidos anunció el lunes 13 de enero una nueva restricción de exportación para los chips informáticos avanzados que usa la Inteligencia Artificial para entrenar sus modelos de aprendizaje automático. Esto reforzaba las limitaciones vigentes desde 2023 para dificultar el acceso a estos componentes de China y otros países considerados competidores estratégicos en el campo de los semiconductores. La paradoja en este caso: la falta de recursos ha potenciado la innovación tecnológica, ya que China ha sorteado la dificultad de la falta de chips con astucia.
Planean dudas sobre la posibilidad de que China haya traspasado los datos personales de los usuarios de TikTok para alimentar la IA DeepSeek. El bloqueo estadounidense de TikTok se venía anunciando desde 2020, durante el primer mandato de Donald Trump, que propuso prohibirla para reforzar la seguridad nacional. Cabe pensar que China se tomara la revancha de usar los datos de la plataforma de Byte-Dance para lanzar su propia herramienta IA y dar un empellón los gigantes tecnológicos estadounidenses, desde OpenAI, hasta Google y Meta. Ayer lunes Nvidia —multinacional californiana de superchips de Inteligencia Artificial— perdió 600.000 dólares en la Bolsa, el mayor desplome bursátil de la historia.
En cuanto al enigma de lo que hará Donald Trump ante la llegada de DeepSeek, el presidente de Estados Unidos ha advertido que el enorme impacto de esta IA china de bajo costo sirve como llamada de atención para Estados Unidos, que debe aprender una dura lección del batacazo de las tecnológicas en Wall Street el lunes 27 de enero.
Trump también sugirió que en Silicon Valley el efecto puede ser benéfico, al propiciar una innovación más rentable. «Yo diría que podría ser positivo», comentó durante un evento republicano en el Congreso estadounidense. «En lugar de gastar miles y miles de millones, se comprueba que gastando menos se llega a la misma solución». En cuanto a prohibir la flamante IA china, Trump no ha dicho nada que sugiera una intención de hacerlo a corto o medio plazo.
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